在当今数字货币和区块链应用蓬勃发展的浪潮中，以太坊（Ethereum）无疑是一个绕不开的名字，它不仅仅是一个加密货币，更是一个全球性的、开源的、去中心化的应用平台，催生了无数创新项目，包括智能合约、去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFT），这样一个革命性的项目，并非凭空出现。以太坊是什么时候开始有的呢？
答案：以太坊的正式诞生是在2015年
以太坊的正式诞生可以追溯到2015年7月30日，在这一天，以太坊网络通过一次被称为“前沿”（Frontier）的发布正式启动，标志着世界上第一个图灵完备的区块链平台正式上线运行，这意味着，开发者可以在以太坊上编写和部署任何复杂程度的程序,而不仅仅是简单的交易记录。
要理解以太坊的诞生，我们需要回溯到更早的时期，它的“基因”在2013年就已经被写下了。
思想的萌芽：2013年，白皮书的诞生
以太坊的概念由加拿大籍俄罗斯裔程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）于2013年首次提出，当时，他还是一名比特币的早期爱好者和撰稿人，在深入研究了比特币的区块链技术后，布特林敏锐地发现了比特币的局限性：比特币的脚本语言功能相对有限，主要用于定义交易规则，难以支持更复杂的、可编程的应用场景。
为了解决这个问题，布特林在2013年底撰写并发布了长达数十页的《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》白皮书，这份白皮书详细阐述了他的构想：创建一个全新的、基于区块链的底层协议，这个协议内置一种名为“以太坊虚拟机”（Ethereum Virtual Machine, EVM）的抽象层，EVM允许任何人上传和执行代码，从而在区块链上构建去中心化的应用程序（DApps）。
这个想法在当时是革命性的，它将区块链从一个“全球账本”的概念，提升到了一个“世界计算机”的层面。
从构想到现实：2014年的众筹与开发
白皮书发布后，布特林联合了几位志同道合的顶尖开发者，包括加文·伍德（Gavin Wood，他后来编写了以太坊的黄皮书并成为Polkadot的创始人）、查尔斯·霍斯金森（Charles Hoskinson，后创立Cardano）和安东尼·迪伊奥罗（Anthony Di Iorio）等,共同组建了以太坊基金会。
为了将宏伟的蓝图变为现实，团队需要资金支持，在2014年7月，以太坊进行了一次史无前例的首次代币发行（ICO），在短短42天内，以太坊基金会通过出售以太坊的原生代币——以太币（Ether），成功募集了超过18000个比特币，按当时市值计算约合1840万美元,这笔巨额资金为以太坊后续的开发和运营提供了坚实的保障。
正式上线：2015年7月30日，Frontier发布
在成功募资和一年多的紧张开发后，以太坊网络终于迎来了历史性的一刻。2015年7月30日，以太坊的第一个版本“前沿”（Frontier）正式上线，这是一个非常基础的版本，主要面向开发者和极客群体，用户可以通过命令行与网络交互,进行挖矿和部署智能合约。
虽然“前沿”版本功能简陋，甚至不稳定，但它标志着以太坊网络的正式启动和生命的开始，此后，以太坊经历了多个重要的升级阶段，如“家园”（Homestead，2016年）、“大都会
回到最初的问题：以太是什么时候开始有的？
最精确的答案是：以太坊项目于2013年由维塔利克·布特林提出构想，2014年通过ICO成功募资并开始开发，最终于2015年7月30日正式上线运行。
从2013年的一纸蓝图，到2015年的网络启动，再到如今成为支撑起庞大去中心化生态系统的基石，以太坊的诞生历程本身就是一部充满创新与奋斗的传奇故事，它的出现，不仅为区块链技术开辟了无限可能,也为整个数字世界的未来描绘了激动人心的蓝图。